George Zoltan Lefton przybył do Stanów Zjednoczonych z Węgier w 1939 roku.
Pracował w branży odzieży sportowej na Węgrzech, ale jego miłość do pięknej porcelany wkrótce przerodziła się w biznes,
gdy w 1941 roku założył firmę Lefton Company w Chicago.
Podczas bombardowania Pearl Harbor w 1941 r. splądrowano wiele japońskich przedsiębiorstw w Chicago.
Lefton pomógł swojemu japońsko-amerykańskiemu przyjacielowi Nunome zamknąć jego interes.
Po wojnie Nunome pomógł Leftonowi w budowaniu relacji z chińskimi producentami w okupowanej Japonii.
W sierpniu 1945 roku alianci zajęli Japonię po jej bezwarunkowej kapitulacji.
Podczas gdy alianci planowali pomóc w odbudowie Japonii, chcieli zapobiec jej ponownemu uzbrojeniu.
Produkcja ceramiki i porcelany była uważana za akceptowalną przez generała Douglasa McArthura i aliantów.
Lefton był jednym z pierwszych amerykańskich biznesmenów, którzy pracowali z Japończykami po II wojnie światowej.
Pierwsze wyroby porcelanowe Lefton, oznaczone jako „Made in Occupied Japan”, dotarły do Stanów Zjednoczonych w 1946 r.
Lefton China, wyprodukowane w okresie okupacji Japonii, obejmuje szereg elementów pochodzących z lat 1946-1952.
Projekty obejmują delikatne i formalne elementy ze złotymi krawędziami, miękkimi wzorami kwiatowymi oraz kapryśnymi i zabawnymi wzorami z lat 50.
Firma Miyawo była odpowiedzialna za produkcję wielu z tych elementów w tym okresie, znanych z doskonałej jakości i rozsądnych cen.
Na przestrzeni lat firma Lefton Company wyprodukowała wiele produktów cieszących się ogromnym zainteresowaniem kolekcjonerów,
w tym m.in. słoiki na ciasteczka, ozdoby świąteczne, figurki, czajniczki, słoiki na dżem, doniczki, dzbanki, shakery, ozdoby Red Hat, kieszenie ścienne i wazony w kształcie głów.
Kiedyś produkty Lefton były sprzedawane w ponad 10 000 sklepów w Stanach Zjednoczonych i biorąc pod uwagę ich popularność,
wydaje się mało prawdopodobne, aby w jakimkolwiek antykwariacie w kraju można było nie znaleźć kawałka porcelany Lefton czy figurki Lefton.
Możesz szybko zidentyfikować Lefton China, sprawdzając znaki na podstawie każdego elementu.
Znaki identyfikacyjne mogą się różnić i mogą obejmować „Lefton's”, „Lefton China”, „Geo. Z. Lefton”, „GZL” lub po prostu literę „L”.
Niektóre elementy zostały oznaczone znakiem producenta i papierową etykietą.
Jeśli elementy zostały wykonane w latach 1946–1952,
znajdziesz „Made in Occupied Japan” jako część znaków identyfikacyjnych — więcej o znakach poniżej.
Lefton China produkowano w Japonii do lat 70. Później produkcję przeniesiono na Tajwan i do Malezji, ale jakość pozostała niezmiennie wysoka. Niestety, George Z. Lefton zmarł w 1996 roku. Ostatecznie, po 60 latach tworzenia ukochanych przedmiotów kolekcjonerskich i przyborów kuchennych, Lefton Company została sprzedana OMT Enterprises w 2005 roku.
Popularne kolekcje porcelany Lefton
Prace Leftona z cyklu „Okupowana Japonia” obejmują zarówno formalne dzieła, często będące reprodukcjami starszych form europejskich, jak i fantazyjne, modernistyczne projekty z lat 50. XX wieku.
Formy obejmują słoiki na ciasteczka, zastawę stołową, figurki, wazony na głowy, przedmioty świąteczne, słoiki na dżem, dzbanki, doniczki, elementy Red Hat, solniczki i pieprzniczki, kieszenie ścienne i wazony.
Najpopularniejszymi przedmiotami kolekcjonerskimi są anioły, ptaszki, zastawa stołowa, Miss Priss i zestawy do herbaty.
Lefton stworzył kilka serii kolekcjonerskich, w tym Colonial Village Collection, wprowadzoną w 1987 r., Historic American Lighthouses z 1991 r. i The Great American Carousel Collection z 1995 r.
Do popularnych wzorów zastawy stołowej należą: Americana, Blue Paisley, Cardinal, Heritage Brown, Heritage Green, Green Holly , Holly Candy Cane, Poinsettia, Rose Chintz, Violet Chintz i Wheat.